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Ieri il presidente Joe Biden ha detto che Vladimir Putin “non può rimanere al potere”, intensificando drammaticamente la retorica contro il leader russo dopo la sua brutale invasione dell’Ucraina. Anche se le parole di Biden hanno fatto il giro del mondo, la Casa Bianca ha tentato di chiarire subito dopo che Biden aveva finito di parlare in Polonia che non stava chiedendo un nuovo governo in Russia.
Un funzionario della Casa Bianca ha affermato che Biden “non stava discutendo del potere di Putin in Russia o del cambio di regime”, tentando di arginare lo scivolone del presidente Usa. C’è chi suggerisce che Biden dovrebbe intraprendere un’altra strada, simile a quella percorsa dal suo predecessore Trump con il leader nordcoreano Jong-un. Biden ha spesso espresso il desiderio che l’invasione del Cremlino diventi un “fallimento strategico” descrivendo il leader russo come un “criminale di guerra”. Ma fino ad oggi, non si era mai spinto a dire che Putin non dovrebbe stare più alla guida della Russia.
Il portavoce del Cremlino, Dmitry Peskov ha dichiarato all’Associated Press che “non spetta al presidente degli Stati Uniti e non spetta agli americani decidere chi rimarrà al potere in Russia”. “Solo i russi, che votano per il loro presidente, possono deciderlo”, ha aggiunto Peskov. “E ovviamente non è appropriato per il presidente degli Stati Uniti fare affermazioni del genere”. Alla domanda sull’impatto di tali dichiarazioni di Biden sulle relazioni tra Russia e Stati Uniti, Peskov le ha descritte come “estremamente negative”. “Con ciascuna di queste affermazioni, e Biden ora le fa con una cadenza quotidiana, sta restringendo la finestra di opportunità per le nostre relazioni bilaterali sotto l’attuale amministrazione”, ha affermato Peskov.
La scorsa settimana, i russi hanno avvertito John Sullivan, l’ambasciatore degli Stati Uniti a Mosca, che le relazioni diplomatiche erano in pericolo a causa delle dolorose sanzioni economiche imposte alla Russia. Giovedì, i russi hanno dichiarato “persona non gradite” quasi una dozzina di diplomatici presso l’ambasciata americana, aprendo la strada alla loro espulsione. Il personale dell’ambasciata è già scarso e i funzionari statunitensi hanno affermato che ulteriori riduzioni renderanno difficile se non impossibile mantenerla operativa.
Biden ha anche usato il suo discorso per difendere a gran voce la democrazia liberale e l’alleanza militare della NATO, dicendo che l’Europa deve prepararsi per una lunga lotta contro l’aggressione russa. All’inizio della giornata di ieri, quando Biden ha incontrato i rifugiati ucraini, la Russia ha continuato a bombardare le città in tutta l’Ucraina. Le esplosioni sono risuonate a Leopoli, la grande città ucraina più vicina alla Polonia e una destinazione per i rimpiazzati internamente che è stata in gran parte risparmiata dai grandi attacchi.
Le immagini di Biden che rassicurava i rifugiati e chiedeva l’unità dell’Occidente contrastavano con le scene drammatiche di fiamme e fumo nero che si alzavano così vicino al confine polacco, un altro momento stridente dello schermo diviso durante la guerra. In quello che è stato annunciato dalla Casa Bianca come un discorso importante, Biden ha parlato all’interno del Castello Reale, uno dei monumenti più importanti di Varsavia che è stato gravemente danneggiato durante la seconda guerra mondiale.
“In questa battaglia dobbiamo essere lucidi. Questa battaglia non sarà vinta in giorni o mesi”, ha detto Biden.
“Dobbiamo impegnarci ora, per essere questa lotta a lungo termine”, ha detto Biden rimproverando Putin per la sua affermazione che l’invasione cercava di “de-nazificare” l’Ucraina. Il presidente dell’Ucraina. Volodymyr Zelensky, è ebreo e la famiglia di suo padre è morta nell’Olocausto.
“Putin ha il coraggio di dire che sta denazificando l’Ucraina. È una bugia”, ha detto Biden. “È solo cinico. Lo sa ed è anche osceno”.
Dall’inizio della guerra, più di 3,7 milioni di persone sono fuggite dall’Ucraina dall’inizio della guerra e più di 2,2 milioni di ucraini sono entrati in Polonia, anche se non è chiaro quanti siano rimasti lì e quanti siano partiti per altri paesi. All’inizio di questa settimana gli Stati Uniti hanno annunciato che avrebbero accolto fino a 100.000 rifugiati e Biden ha detto a Duda di aver capito che la Polonia si stava “assumendo una grande responsabilità, ma dovrebbe essere tutta responsabilità della NATO”.