DAL CORRISPONDENTE A TOKYO — La corsa alle nuove frontiere dell’informatica ha travalicato i confini atmosferici terrestri. A fare da apripista è ancora una volta la visione di Elon Musk: trasformare lo spazio siderale nell’infrastruttura di calcolo del futuro attraverso il dispiegamento di un milione di satelliti a energia solare destinati a formare una mega-costellazione di data center orbitali. Sebbene parte del settore avesse inizialmente accolto il progetto con scetticismo — citando i titanici consumi elettrici e le complessità legate alla dissipazione del calore nel vuoto dello spazio —, l’hardware già visibile presso la Starfactory di Boca Chica e l’impiego dei vettori Starship da oltre 100 tonnellate di carico utile dimostrano che la traiettoria è ormai tracciata.
I primi dati
I primi riscontri finanziari pubblicati da SpaceX dopo lo sbarco in borsa confermano questa profonda metamorfosi strategica. Con un fatturato trimestrale salito a 7,8 miliardi di dollari, la storica attività dei servizi di lancio rappresenta ormai solo il 13% del totale. La vera spinta arriva dalla connettività satellitare di Starlink e, soprattutto, dal segmento legato all’intelligenza artificiale. L’azienda ha accelerato la costruzione dell’infrastruttura terrestre Colossus II nel Tennessee, puntando a superare i due gigawatt di capacità entro la fine del 2026 e stringendo un’alleanza esclusiva con Nvidia per l’architettura Vera-Rubin. Proprio su questi rack tecnologici si baseranno anche i primi data center orbitali, i cui lanci prenderanno il via il prossimo anno.
La nuova strategia
L’evoluzione della strategia di SpaceX, unita alla decisione di interrompere le vendite commerciali del fidato razzo Falcon 9 dal 2028 per concentrarsi esclusivamente su Starship, sta ridisegnando gli equilibri dell’intera industria aerospaziale. Per il colosso di Musk, il lancio non è più il servizio finale, ma un semplice mezzo per sostenere i propri servizi dati e di intelligenza artificiale. Questo cambio di rotta rischia tuttavia di creare un’acuta scarsità di capacità di carico per gli altri operatori globali, proprio mentre le dimensioni e le esigenze dei satelliti commerciali continuano a crescere. Questa strozzatura dell’offerta sta aprendo una finestra di opportunità cruciale per i competitor e le startup del settore. Rocket Lab sta affiancando al suo piccolo vettore Electron il più capiente razzo Neutron da 13 tonnellate, puntando all’integrazione verticale. In Europa, la startup bavarese The Exploration Company lavora allo sviluppo di motori per lanciatori pesanti riutilizzabili per garantire un’alternativa sovrana al continente. Nel frattempo, i grandi gruppi tech diversificano le proprie scommesse: Amazon spinge sul Project Leo contrattando capacità da molteplici fornitori, mentre Apple consolida la propria rete assicurandosi l’85% della capacità di Globalstar.
Il perfezionamento del razzo Kairos
Il contesto geografico ed economico sta quindi rimodellando rapidamente le strategie industriali della New Space Economy. In Giappone, se da un lato fondi come Incubate Fund — che su 180 miliardi di yen in gestione ne ha destinati 10 a circa 15 startup spaziali — lanciano l’allarme sui rischi di affidare infrastrutture critiche a un unico operatore estero, dall’altro il fattore valutario sta invertendo le rotte commerciali. Il marcato deprezzamento dello yen rispetto al dollaro ha reso il mercato nipponico competitivo: la scelta della startup lunare ispace di affidare al vettore H3 di Mitsubishi Heavy Industries le missioni dal 2028 ne è la prova concreta, garantendo la pianificazione di circa tre allunaggi l’anno. Parallelamente, sul fronte dei vettori compatti per piccoli satelliti, realtà come Space One continuano il perfezionamento del razzo Kairos da 18 metri, puntando a regime a 30 lanci all’anno entro il prossimo decennio grazie al sostegno strategico di Canon, detentrice del 44% delle quote e orientata a presidiare l’intera filiera dai lanci all’analisi dei dati via intelligenza artificiale. In definitiva, la convergenza tra la domanda esplosiva di calcolo per l’intelligenza artificiale e la transizione verso infrastrutture orbitali sta ridefinendo i confini del mercato aerospaziale globale. Mentre i giganti tecnologici e i nuovi sfidanti lottano per assicurarsi una capacità di lancio sempre più scarsa e preziosa, la New Space Economy si avvia a diventare il vero motore economico e strategico del prossimo decennio, costringendo governi e aziende di ogni continente a ripensare la propria sovranità tecnologica sia sulla Terra che nello spazio.
