del mons. Georg Gaenswein
(Alexei Druzhinin, Sputnik, Kremlin Pool Photo tramite AP)
Lunga giornata per il presidente russo Vladimir Putin. Nella sua agenda il primo incontro è alle 10 del mattino con papa Francesco, ma a causa del ritardo dell’aereo l’appuntamento slitta all’ora successiva. Putin e il suo seguito, vengono accolti in Vaticano dal prefetto della Casa Pontificia, mons. Georg Gaenswein, che poi li accompagna alla Terza Loggia e all’incontro col Pontefice. La conversazione tra i due si svolge nella Sala del Tronetto dell’Appartamento pontificio. Quello di oggi è stato il terzo incontro in Vaticano tra papa Francesco e Vladimir Putin. Il primo fu il 25 novembre 2013 e il secondo il 10 giugno 2015. Ma in tutto le udienze avute da Putin con tre Papi in 19 anni salgono a sei, dato che il 6 giugno 2000 e il 5 novembre 2003 incontrò anche Giovanni Paolo II e il 13 marzo 2007 Benedetto XVI, tanto da diventare in assoluto uno dei più ‘assidui’ capi di Stato in visita Oltretevere.
La visita dura in tutto circa un’ora e 45 minuti. “Grazie per il tempo che mi ha dedicato e per il discorso molto sostanzioso e interessante”, ha detto il presidente russo Vladimir Putin al Papa al momento di congedarsi. “Preghi per me”, gli ha detto a sua volta Francesco. La seconda tappa è al Quirinale dal capo dello Stato Sergio Mattarella per un pranzo di lavoro previsto inizialmente dalle 14,30-14,45, ma che slitta di circa 1 ora a causa del precedente ritardo. Il presidente Mattarella accoglie il leader russo verso le 15,30 con tanti sorrisi e una stretta di mano, prima di iniziare il colloquio.
Putin è noto per far aspettare i suoi interlocutori e ospiti illustri, dal presidente americano Donald Trump alla cancelliera tedesca Merkel, dalla regina Elisabetta allo stesso papa Francesco, tutti “vittime” dei suoi lunghi ritardi. Solo con il leader nordcoreano Kim Jong-un si è presentato non solo puntuale ma con 30 minuti di anticipo in un recente incontro a Vladivostok. Nel cortile d’onore sono risuonati gli inni nazionali dei due Paesi mentre veniva issata sul Torrino del Quirinale la Bandiera della Federazione russa.